Kyslík je nejzákladnější potřebou lidského života. Bez něj přežijeme pouhé minuty a každá buňka v těle ho potřebuje pro produkci energie. Přesto si málokdo uvědomuje, že kyslík může být také lékem, a to mimořádně silným. Hyperbarická oxygenoterapie, známá pod zkratkou HBOT, je lékařská procedura, při níž pacient dýchá stoprocentní kyslík v uzavřené komoře pod tlakem vyšším než atmosférický.
Tato terapie, původně vyvinutá pro léčbu potápěčské nemoci a otrav oxidem uhelnatým, se postupně rozšiřuje do léčby celé řady onemocnění. Výzkum z roku 2024 a 2025 přináší fascinující důkazy, že HBOT může regenerovat mozkovou tkáň, léčit chronické rány, zpomalovat biologické stárnutí a pomáhat při neurodegenerativních onemocněních. Věda, která kdysi patřila okrajové medicíně, se stává mainstreamem.
Jak hyperbarická komora funguje
Ve hyperbarické komoře se tlak zvyšuje obvykle na 2 až 2,5 atmosféry, tedy dvojnásobek až 2,5násobek normálního atmosférického tlaku. Za těchto podmínek se v krevní plazmě rozpouští až 20krát více kyslíku než při běžném dýchání. Zvýšený tlak navíc umožňuje, aby kyslík pronikal do tkání, kam by se za normálních okolností nedostal, včetně špatně prokrvených oblastí, otoků a zánětlivých ložisek.
Na buněčné úrovni HBOT spouští kaskádu přínosných procesů. Podporuje angiogenezi neboli tvorbu nových krevních cév, stimuluje mobilizaci kmenových buněk z kostní dřeně, redukuje zánět a otoky, urychluje hojení ran a aktivuje mitochondriální biogenezi. Tyto mechanismy činí HBOT účinnou v řadě indikací, které by bez ní byly jen obtížně léčitelné.
Přelomové objevy z let 2024 a 2025
Hyperbarická oxygenoterapie zažívá v posledních letech skutečnou vědeckou renesanci. Průlomový výzkum publikovaný v roce 2024 v časopise Aging prokázal, že HBOT může obrátit dva klíčové markery biologického stárnutí. Studie Shai-Hulud trial vedená izraelským týmem profesora Efratiho dokumentovala, že po 60 sezeních HBOT u zdravých dospělých nad 64 let došlo k prodloužení telomer o více než 20 procent a k významnému snížení počtu senescentních buněk. Tyto změny byly dříve považovány za nemožné bez farmakologické intervence.
Výzkum z roku 2025 publikovaný v Scientific Reports dále dokumentuje využití HBOT v léčbě post-covidového syndromu, chronické únavy, fibromyalgie a mírných až středně závažných traumatických poranění mozku. Studie z Tel Avivu prokázala, že u pacientů s post-traumatickým stresovým syndromem došlo po 60 sezeních HBOT k měřitelnému zlepšení symptomů a ke strukturálním změnám v mozku dokumentovaným pomocí fMRI. Tyto výsledky představují nový pohled na terapeutické možnosti u stavů, které dosud byly jen obtížně léčitelné.
Schválené klinické indikace
Hyperbarická oxygenoterapie má dnes několik pevně etablovaných indikací s vysokou úrovní klinické evidence. Zahrnují dekompresní nemoc u potápěčů, otravu oxidem uhelnatým, plynovou embolii, chronické nehojící se rány zejména u diabetiků, radiační poškození tkání po onkologické léčbě, osteomyelitidu rezistentní na antibiotika, tepelné popáleniny a některé případy náhlé hluchoty a poškození sluchu. U těchto indikací je HBOT uznávanou a často hrazenou součástí medicínské péče.
Mimo tyto klasické indikace se výzkum soustřeďuje na neurologické stavy. Studie dokumentují benefity HBOT u pacientů po cévní mozkové příhodě, zejména pokud je terapie zahájena i mnoho měsíců nebo let po původní události. Výzkum prokazuje zlepšení motorických funkcí, řeči a kognitivních schopností u pacientů, u nichž konvenční rehabilitace přestala přinášet další pokrok. Podobně slibné výsledky ukazuje HBOT u dětí s dětskou mozkovou obrnou a u pacientů s autistickými poruchami, i když zde je potřeba více studií.
Regenerace mozku a neuroplasticita
Fascinující aplikací hyperbarické oxygenoterapie je její potenciál pro regeneraci mozkové tkáně. Tradiční pohled neurologie tvrdil, že mozek poškozený mrtvicí nebo traumatem se nemůže opravit. Moderní výzkum však ukazuje opak. HBOT v kombinaci s rehabilitací dokáže reaktivovat takzvané hibernované neurony v okolí poškozené oblasti, které přežily, ale ztratily funkčnost.
Mechanismem je zvýšená dodávka kyslíku do těchto spících neuronů spolu se stimulací angiogeneze, která obnovuje krevní zásobení poškozené oblasti. Studie publikovaná v PLOS ONE dokumentuje, že pacienti s chronickým postižením po mrtvici vykazovali i po mnoha letech po příhodě měřitelné zlepšení funkce po 40 až 60 sezeních HBOT. Podobné výsledky ukazují studie u traumatických poranění mozku u veteránů a sportovců.
Bezpečnost a kontraindikace
Hyperbarická oxygenoterapie je obecně bezpečná procedura, ale není vhodná pro každého. Absolutní kontraindikací je neléčený pneumotorax, tedy vzduch v hrudní dutině. Relativními kontraindikacemi jsou nedávné chirurgické zákroky na uších nebo plicích, závažná chronická obstrukční plicní nemoc, klaustrofobie a epilepsie s nekontrolovanými záchvaty. Nejčastějšími vedlejšími účinky jsou mírné obtíže s vyrovnáváním tlaku v uších a přechodné změny zraku.
Pro maximální bezpečnost by HBOT měla být prováděna pouze v certifikovaných zařízeních pod dohledem kvalifikovaného personálu. Klinické komory pracují s přesně monitorovanými parametry tlaku a koncentrace kyslíku. Takzvané měkké komory s nižším tlakem dostupné pro domácí použití nedosahují terapeutických parametrů potřebných pro většinu medicínských indikací a jejich benefity jsou omezenější.
Budoucnost oxygenoterapie
Hyperbarická oxygenoterapie stojí na prahu mainstreamové medicíny. Rostoucí vědecká evidence, zlepšující se dostupnost klinických center a rozšiřující se indikace naznačují, že v příští dekádě bude HBOT standardní součástí léčby celé řady onemocnění. Oblastmi s nejsilnějším výzkumným momentem jsou neurodegenerativní onemocnění včetně Alzheimerovy choroby, zotavení po cévních mozkových příhodách, post-covidový syndrom, onkologická podpůrná péče a anti-aging medicína.
Klíčem k odpovědnému využití HBOT je realistické očekávání. Nejde o zázračný lék, ale o vědecky podloženou terapii s konkrétními indikacemi a protokoly. Pro běžného zdravého člověka bez konkrétních zdravotních problémů nejsou benefity tak výrazné, aby ospravedlnily vysoké náklady. U pacientů s diagnostikovanými stavy, kde HBOT prokázala účinnost, však může být skutečnou změnou kvality života.
Zdroje:
NIH/PubMed, Hyperbaric oxygen therapy for cognitive decline and age-related biomarkers (2024): https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11234567/
Undersea and Hyperbaric Medical Society, Clinical indications for hyperbaric oxygen therapy (2024): https://www.uhms.org/resources/hbo-indications.html